提起乌龟这类动物，人们的印象往往停留在市场上与王八一起出售的食用肉龟，或是小摊贩摆弄的套圈游戏中的宠物龟。然而大家也会疑问，我买到的到底是不是乌龟呢？一般来说，很大一部分食用龟都是养殖的乌龟 Mauremys reevesii，俗称草龟（乌龟属现已并入拟水龟属），不过也有部分红耳彩龟 Trachemys scripta elegans被用来食用。

市面上大量看到的宠物龟，包括了大量的红耳彩龟，然而红耳龟并不是乌龟属，而是彩龟属。它们原产美洲，至于它为什么能飘洋过海称霸中国宠物龟界，甚至作为最严重的入侵龟类破坏国内本土的生态系统，本文试图为您找到答案。

图：img.thrfun.com

红耳彩龟，隶属于蜥形纲，龟鳖目，泽龟科，彩龟属，彩龟种。彩龟种下一共有三个亚种，分别是黄腹彩龟Trachemys scripta scripta，坎伯兰彩龟Trachemys scripta troostii以及红耳彩龟。至于如何区分这三个亚种，一般看两处即可。一是看眼睛后方的颊斑，如果是红色，那便是红耳龟，其余两种都是黄色但黄腹彩龟色泽更亮。二是看腹面，黄腹彩龟的腹面壳上是一整片黄色，而其余两种都是具有黑斑的。

这三个亚种的原产地均在美国中部，生存于密西西比河及其支流以及与墨西哥接壤的格兰德河流域，如今以红耳龟为主均在我国有所分布。根据其原产地一般会出现一些便于传播的别名，比如密西西比红耳龟、红耳泥龟、巴西龟或巴西红耳龟。

图：animalspot.net

我们在宠物市场上最常见的彩龟，被称之为巴西龟，那为什么原产自美国的龟又和身处南美洲的巴西扯上关系？故事是这样的，最早引进到中国的宠物彩龟，其实是来自南美洲的南美彩龟，由于其主要产地在巴西，这是名副其实的“巴西龟”。但由于南美距离中国太过遥远，运输成本又极高。而北美分布的红耳彩龟，形态不输于南美彩龟，且直线距离近得多，这使得红耳彩龟成为了正宗“巴西龟”完美的替代品。

至此以后，拥有一对“红耳”的红耳彩龟，逐渐就取代了南美彩龟在中国宠物龟市场的地位，甚至连“巴西龟”这一响亮的名号，也被红耳彩龟据为己有。

南美彩龟，真正的“巴西龟”。图：theturtleroom.org

红耳龟的生命力顽强，易饲养，而且价格低廉，除东北和西北地区以外的其他各个省市均有其养殖场的分布，且全国所有省份均有贸易记录。据调查，2010年的海口市内就多达20多个农贸市场每日销售近万只红耳龟；广州市仅两个花鸟鱼虫市场每日销售的红耳龟数量也高达上万只。

红耳龟的幼体。图：The Spruce Pets

如此庞大的交易数量之下，不少红耳彩龟因为养殖逃逸、不合理放生、弃养等因素，进入到本土的自然环境中。由于红耳彩龟食性较杂，且对低温、污染具有较强的抵抗能力，在中国境内又少有天敌。再加上性成熟年龄早、繁殖力强，使其野外种群数量上升迅速，严重威胁着本土野生生物的安全。红耳龟甚至能与本土生长的龟类杂交，广州某市场曾出现过红耳龟与不同科的花龟Mauremys sinensis的杂交个体。

晒太阳的红耳龟。图：infoturtle.com

除此之外，红耳龟还常携带沙门氏杆菌。据统计从北美出口的红耳龟中有数百万只携带沙门氏杆菌。而且沙门氏杆菌能够通过粪便传播，甚至能够通过土壤影响周围的鸟兽，进而影响我们人类的健康。曾有一例出口到日本的红耳龟在抽样检测过程中，发现了三种吸虫及两种线虫。倘若这些病菌、寄生虫也随着红耳龟的传播，在世界各地导致一些疾病的爆发，那将又会是一场没有硝烟的战争。

当然，想要治理入侵物种带来的危害不是一件易事。这不仅需要国家政策的支持，还需要全民科学素质的提高。这不仅仅是一场治理控制工作，也是我们科普工作者为大众普及相关知识的工作。只愿我们所尽之力，不留遗觞。

水中漂浮的年轻红耳龟。图：达达

文字：小恐龙

摄影：达达、网络

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