大熊猫的祖先是食肉动物，幼仔刚出生到成年时携带了更多它们祖先的特征——长尾巴（小仔尾巴长度和身体长度比较接近了）。在大熊猫生长发育的过程中，尾巴会慢慢停止生长，其长度增长得极少，主要是宽度有所增加。相对于成年大熊猫的体长和庞大的体型而言，扁平的尾巴不太突出以致很多人误解，以为大熊猫没有尾巴。实际上，大熊猫的尾巴长度20厘米左右，白色，毛茸茸的，通常贴着身体。当尾腺、肛周腺和外阴有分泌物泌出时，大熊猫会把尾巴当做刷子，四处标记信息。

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