欢迎来到“两分钟微科普”，我们将在这个栏目对在自然保护中经常使用的科学术语和概念进行快速解释。

© Erica Sloniker/TNC

流域/集水区/分水岭（watershed）是指一块陆地区域，所有进入该区域的水（无论是降水还是泉水）都会汇集到一个公共出口或流出点。或者换个说法，流域所在的那片土地上的水都流向一个点。

流域几乎可以是任何大小——可以比你的浴室小，也可以大到足以容纳流入主要海湾的所有水。例如，美国华盛顿州西南部的维拉帕湾（Willapa Bay）流域占地超过70万英亩。

流域不仅涉及小溪、河流和其他开阔水体，还包括流经陆地的所有水以及流经地下的水。水以不同速率和不同方式进入和离开流域。降水量和降水类型、水渗入土壤、水汽蒸发、植物蒸腾、蓄水和人为用水等因素都会影响“水分收支/水量平衡”（water budget），即流域所有水流入、流出和变动的“收支账户”。

大流域可以包含许多较小的流域，类似于“俄罗斯套娃”——这完全取决于流出点的位置。所有将水排到一个流出点的陆地都是该点的流域。考虑整个流域很重要，因为河流流量和水质受到上述陆地区域发生行为的影响，无论是人为还是自然造成的。滑坡、道路、风灾和开发等众多因素可以改变流域的水质和特征。

所以，请记住，无论你在任何时候站在哪里，你都站在一个流域上。想想你周围发生的事情可能会如何影响这片陆地上的水吧。